Sandales de sport

Achat

Conçues dans le même esprit que les chaussures de plein air, les sandales de sport permettent de pratiquer toutes sortes d’activités extérieures en ayant le pied à l’air libre, lorsqu’il fait trop chaud pour enfiler ses chaussures.

Si elles sont parfois fabriquées en cuir, ou qu’elles intègrent une semelle intérieure en cuir pour le confort, les sandales de sport sont le plus souvent faites à partir de matériaux synthétiques, anti-odeurs et anti-fongiques.

Munies de plusieurs sangles ajustables en velcro, elles permettent un maintien efficace du pied en terrain accidenté. La sangle arrière assure un bon support au talon et minimise la formation d’ampoules. Sur certains modèles, cette sangle est amovible pour une utilisation dans des circonstances plus décontractées.

La semelle, assez souple, est de rigidité moyenne et généralement sans cambrion.

Construction

De façon globale, la chaussure est d’abord constituée de la tige, c’est-à-dire de tout ce qui se trouve au-dessus de la semelle. La tige est notamment formée de l’empeigne, qui forme le dessus de la chaussure, de sa pointe jusqu’au cou-de-pied (en ligne droite avec le bas de la cheville); du bout, qui recouvre la région des orteils; de la languette, qui forme le prolongement de l’empeigne (ou qui est située sous celle-ci) et qui protège l’avant du pied; et du bracelet (ou collet), sorte de joint d’étanchéité qui empêche quoi que ce soit de s’introduire à l’intérieur de la chaussure. Enfin, on retrouve l’arrière de la chaussure, formé de l’emboîtage reliant les quartiers, c’est-à-dire les deux côtés arrières de la tige, auxquels on intègre parfois un contrefort, sorte de soutien renforci qui maintient fermement le talon en place et minimise les risques de se fouler la cheville. Dans le cas des sandales, l’arrière comporte parfois une courroie, amovible ou non, pour assurer le maintien du talon.

La semelle est séparée en trois couches : la semelle d’usure, qui entre en contact direct avec le sol; la semelle intérieure (ou première semelle), sur laquelle repose le pied; et la semelle intercalaire prise en sandwich entre les deux précédentes, et qui absorbe les chocs. Cette dernière est parfois surmontée d’un cambrion, c’est-à-dire un renforcement de longueur variable qui donne plus de rigidité à l’ensemble. À l’intérieur, une fausse semelle (ou semelle de confort) amovible est souvent déposée dans la chaussure. Enfin, la doublure se moule au pied à l’intérieur, pour assurer confort et soutien.

Matériaux

Le cuir est sans contredit le matériau le plus couramment utilisé dans la fabrication des chaussures. Souple, résistant, respirant, relativement imperméable et imperméabilisable, il peut être entier (on dit « pleine fleur ») et dès lors particulièrement robuste et coûteux. Il peut aussi provenir d’une part de peau animale plus mince, ce qui le rend plus abordable mais moins résistant.

Quand on sable le côté intérieur du cuir, on le transforme en suède, ce qui le rend plus flexible et plus respirant, mais aussi moins robuste. Un autre procédé de finition par sablage permet plutôt de transformer le cuir en nubuck, lui donnant ainsi l’apparence d’une peau de daim.

Enfin, le cuir entre souvent dans la composition de la doublure : confortable, il se moule plus rapidement à la forme du pied, mais il alourdit alors la chaussure.

Ressemblant au cuir au premier coup d’œil et quasi-hydrofuge, le cuir synthétique est plus sensible à l’abrasion, respire moins bien et tend à se fendiller lorsqu’il est trop exposé au soleil. Mais pour le reste, il partage à peu près les mêmes propriétés que le cuir véritable et ce à moindre coût.

Utilisé dans la fabrication de bottes de randonnée extrême ou d’alpinisme, le plastique est tout aussi imperméable que rigide. Il est parfois intégré dans la fabrication de certaines parties des chaussures (bout, cambrion, etc.)

Plusieurs tissus synthétiques entrent fréquemment dans la composition des chaussures et des bottes, que ce soit pour leur légèreté, leur faible coût que pour leur respirabilité relative. En général, on utilise alors du polyester ou du nylon, que ce soit pour la tige ou pour la doublure de la chaussure. La plupart du temps, l’intérieur de la chaussure est fait de polyester On retrouve toutefois quelques exceptions où l’on préfère le cuir, comme notamment dans la fabrication des bottes de randonnée.

Une récente génération de chaussures comprend des empiècements plus ou moins grands de filet en nylon ou en polyester, ce qui a pour effet de ventiler la tige. La tige des chaussures amphibies est essentiellement fabriquée de cette façon.

Dans un registre opposé, le caoutchouc se démarque par son imperméabilité mais souffre de par son hermétisme : il ne laisse aucunement s’évacuer la chaleur et l’humidité. Par contre, il est fort utile lorsqu’on le fait entrer dans la composition de certaines parties de la tige et surtout pour fabriquer la semelle dure.

On intègre parfois des membranes imper-respirantes à l’intérieur des chaussures pour faciliter l’évacuation de l’humidité vers l’extérieur. À l’occasion, de semblables membranes sont couplées à des filets ainsi la chaussure respire et demeure imperméable.

Enfin, dans la semelle intercalaire, on incorpore souvent du polyuréthane qui est assez lourd, mais aussi de l’Evazote (EVA) si on veut obtenir confort et durabilité. Le carbone ou la fibre de verre sont quant à eux souvent employés pour donner davantage de rigidité au cambrion.

Entretien

Entretenir régulièrement les sandales de cuir avec les produits appropriés pour prolonger de plusieurs années leur vie utile.

Même si elles incorporent des matériaux anti-odeurs et anti-fongiques, certaines sandales tendent à dégager des odeurs. Pour éviter une telle situation, on peut déjà utiliser régulièrement une brosse douce et frotter la semelle intérieure avec de l’eau savonneuse.

Si celle-ci est fabriquée en cuir ou en suède, utiliser une brosse plus douce. Si la saleté est profondément logée dans la semelle intérieure, on peut commencer par laisser tremper la sandale dans de l’eau savonneuse avant de frotter avec la brosse.

Enfin, pour éliminer les odeurs, on peut frotter l’intérieur de la sandale avec du bicarbonate de soude ou des produits spécialisés avant de rincer à grande eau et de laisser sécher dans un endroit ombragé.